2009年9月30日星期三

生命不可承载的轻

生命不可承载的轻

线装情结:
2009/09/30 12:24:59 PM
●温任平

奥巴马的医疗改革方案在美国引起轩然大波,理由很简单,因为改革方案影响了既得利益集团的收入:医院减少收费,保险公司降低医疗保金,各类药物减价,药剂厂不见了一大块肥肉——

医疗保险与私立医院的共生性,大家不难了解。美国的医疗保障差劲极了,全国竟有近5000万人不能享有国家的公共医保,企业亦不能为这群人购保。这一大块人口,只能自己购买昂贵的医疗保险,费用之钜可以使他们倾家荡产。私人如果没有购保,入院治疗或动手术几乎成了不可能的事。洪兰教授曾撰文指出,在美国,住院费可以高达5000美元一天,整个医疗加上各种技术费,可以使一个中等收入家庭一夜间破产。

医疗改革引发轩然大波

奥巴马的医疗改革方案在美国引起轩然大波,理由很简单,因为改革方案影响了既得利益集团的收入:医院减少收费,保险公司降低医疗保金,各类药物减价,药剂厂不见了一大块肥肉。从杜鲁门到克林顿,60年来每届美国总统都曾动过医疗改革的念头,野心勃勃、争着要表现的参议员希拉里过去亦曾试图革新医疗体制,弄到灰头灰脑,结果不了了之告终。这次奥巴马挟上台任总统的全国70%民意支持,力图改革医疗制度(美国的医疗较之英国模式、德国模式均落后许多),他面对的是200万群众的游行抗议,抗议的群众里,除了保险业者、药厂员工,还有声势浩大的医疗人员包括医生。

大马的医疗体系基本上是英国模式。中央医院(政府医院)的诊疗服务基本上是免费的,挂号费笺笺之数,也就不去算了。但政府医院与病人的人数不成比例,一大早拿号码动辄等几个小时,有时是从上午等到傍晚。诊断过后,拿号码轮候药物又得等候。经济能力较佳的人为了避免枯坐等候之苦,宁愿个人购买医保,生病就去私立医院寻求治疗。由于私立医院可从病患者的医保那儿取回全部或大部分的住院及其他医疗费用,我们便无法排除医生把贫血症当作败血症来医治,把良性肿瘤诊断为恶性肿瘤,令人惊怖的恶例。病人受到折腾(电疗、化疗……),院方则可向保险公司索偿。“医者父母心”成了一句反讽语,医学的人道精神成了寒冷的高调;生命因为没有金钱垫底也就成了曼德拉(M.Kundera)“不可承载的轻”(the unbearable lightness of Being),谈不上分量。医学成了知识与技术或两者的结合。在院方一些医生的眼里,病人只是一堆数字,他们观形察色再从其他管道(有无买医保,医保数额,职业与薪酬)了解病患者的“消费能力”(从数千令吉到10万令吉),接下来的步骤是用什么药物,以何种治疗方式,这些当然也得考量。使用什么技术,疗程要安排多久,都会“合理化”,使医疗的总开销“合法化”。

笔者的一个朋友患了血癌,做完了电疗化疗,被折磨了大半年,以为自己康复了,院方却坚持要检验他的DNA,以确定基因里还有无剩余癌病毒,这种基因检测居然在专科医生指定之下一连做了3次。

不少医生仍有道德良知

佛家主张“依法不依人”,笔者相信有不少医生仍有道德良知,不能因为某些医生唯利是图而视医生为匪盗。同时我也明白劣币驱逐良币的道理。一些有医德,仁心仁术的医生,在私立医院被冷落,被边缘化。

最近身边发生一件案例,病人罹患脑积水,院方两位专科医生都认为应该在头部钻一小洞方便深切检测,这项手术费用是2万令吉,病人的家属要求见脑科主任,这位主任医师指出,钻洞手术费用昂贵,风险比从腰部取样本高一倍。钻洞手术得在手术室进行近4小时,在腰肾间抽样可在病室里进行15分钟即完成,收费是头部钻洞的7.5%:1500令吉。病人与家属与这位主任医师定下了做这项简单手术的时间、日期,奇怪的是病人在约定日期去到医院,那位脑科专家却没出现,院方其他医生仍然坚持头部手术不可免。病人马上要求出院,后来病人康复,探知那位脑科主治医生不久后亦去职,是自动请辞还是被院方解雇,不得而知。

温驯的兔子很难在猛兽的丛林存活。英谚有云:“如果你不能击败他们,你干脆成为他们的一分子”(if you can’t beat them,join them),不少心地善良的医生如果长期耳濡目染,信念动摇,半推半就可能也与光同尘。读了本文对号入座的医生愈少愈好,其理至明。

1 条评论:

August Yang 说...

温先生,你的部落格首页字体太小了! 能改善吗?